提到印度你会想到什么？大概就是“不可思议”地方！印度可能是这个地球上争议最多、误解最多的国家。有人说它又穷又乱又脏，是集脏乱差之大成者；有人却说它穷而不苦、杂而不乱、脏而不病，底层人民普遍乐观“幸福感”强。但无论如何，我们获取大部分都是印度的负面信息，久而久之，造成了一个让多数中国人不太容易“喜欢”的印象。
当然，印度大吉岭红茶是个绝对例外，尤其受到国内高端消费者青睐，以拥有独特的麝香葡萄味闻名而被称为世界上三大高香红茶之一（另外两个是中国祁门红茶、斯里兰卡锡兰红茶）。本期我们就来聊聊这个很有意思的话题。
说起来大吉岭红茶，其实源于我国福建武夷山正山小种红茶。大约在170多年前，英国间谍罗伯特·福琼来到中国武夷山“偷”来了茶树的茶种及制茶技术，移植在印度大吉岭地区试种成功，正是当年英国人的这段“不光彩”历史，让印度成为了红茶生产大国并在后来发展过程中，表现出了别具一格的特质。
大吉岭茶区位于印度北部喜马拉雅山麓的大吉岭高原一带高海拔地区，茶园大多分布在海拔1800米到2000米之间，几乎都是有机种植。当地年均气温15℃左右，具有“高海拔+冷气候”地理环境，温差大云雾多，白天阳光充足，晚上气温骤降，这是孕育大吉岭红茶独特芳香的关键因素。
根据采摘季节的不同，大吉岭红茶分为春茶、夏茶和秋茶，风味各不相同：
春茶（3-4月）：滋味轻扬甜润，有清新花香，类似兰花混着青草的鲜味，口感清甜，融合了绿茶的鲜爽与红茶的醇厚。夏茶（5-6月） ：滋味醇香饱满，自带熟透的麝香葡萄味或蜂蜜香，在欧美市场上最受欢迎。雨季茶（7-8月）：滋味馥郁浓厚，产量大性价比高，最适合冲制奶茶。秋茶（9-10月），滋味甜香平顺，适合奶茶或配甜点。
正宗大吉岭红茶年总产量仅有9000吨左右，分布在认证产区87个庄园，知名的有Castleton（卡斯尔顿）、Jungpana（蔷帕拉）、Gopaldhara（高帕德哈拉）、Goomtee（洭缇）、Risheethat（里斯希赫特）、Rohini（罗西尼）、Thurbo（瑟波）、Okayti（欧凯蒂）、Phuguri（芙古丽）、Margaret's Hope（玛格丽特的希望）、Sungma（桑格玛）、Gielle（吉尔）、Selibong（瑟利朋）、Kalejvallery（卡乐奇山谷）、Giddapahar（吉达帕赫）、Seeyork（希约克）、Monteviot（蒙特沃特）、Phoobseling（芙布瑟灵）、Chamong（查蒙）、Linga（灵芽），Upper Fagu（阿泊尔法古），Glenburn（格里恩伯恩），Highland Star（高原星）……
为了让消费者更容易辨认出真正的原产地大吉岭红茶，印度政府还设计出一个专用地理标章（采茶女手中拿着一芽二叶），以此“地理标志保护”图案作为出产地证明。
大吉岭红茶的分级制度堪称细致入微，在茶叶制作最后阶段，还会进行严格的“grade”分级筛选，从而最终确定不同级别与特定含义的茶叶等级。随着市场需求逐渐衍生出繁杂层级，由低至高依次为：Golden级、P级、BP级、BPS级、BOP级、FTGFOP1和SFTGFOP1级。
国内茶友戏称为英文字母越多、价格越贵。以下是大吉岭红茶常见等级及其特点：
OP(OrangePekoe)：叶片较长且完整的茶叶。BOP(BrokenOrangePekoe)：细碎的OP，滋味浓重适合冲泡奶茶。BOPF(BrokenOrangePekoeFannings)：比BOP更为细碎，冲制奶茶时风味最为浓郁。FOP(FloweryOrangePekoe)：含有芽叶带有芬芳花香的红茶。FBOP(FloweryBrokenOrangePekoe)：结合了芽叶与细碎茶叶的特色，滋味浓郁芬芳。TGFOP(TippyGoldenFloweryOrangePekoe)：含有较多金黄芽叶，香气清芬悠扬。FTGFOP(FineTippyGoldenFloweryOrangePekoe)：精细揉捻的高品质茶叶。SFTGFOP(SuperFineTippyGoldenFloweryOrangePekoe)：特级高品质茶叶。那些带有「S（Super）」字样的特级茶叶，实际上是在印度加尔各答的拍卖市场中，由当地拍卖商所加上。
此外， 除了英文字母外，有时还会出现如数字「1」的标示，如SFTGFOP1、FTGFOP1等，表示在该等级中的顶尖级次。对于普通人来说，等级 FTGFOP，就已经是属于优质上等大吉岭红茶了。
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2023年04月18日
