茶，是一种贯穿人类文明史的传奇饮品，是世界三大饮品之一。柴、米、油、盐、酱、醋、茶--中国百姓日常生活的开门七件事中“茶”居其一，充分体现了茶在百姓日常生活中的重要地位。
茶在人类历史上有许多传奇故事，这片小小的叶子，这种神奇的植物，人类不仅饮用，而且药用、食用。中国是茶的起源地，世界各国的饮茶方法、种茶技术都是由中国传入的。据研究显示：以云南为中心的中国西南地区是世界山茶科植物的起源中心。这一观点已由该地区最早饮茶和生产加工茶叶的实证所证实。科学家们经过长期研究，更确切地提出：澜沧江流域的云县、凤庆、永德一带有古老的茶树、茶园，有丰富的茶树种质资源，而且是大理茶分布的核心地区，所以云南临沧是茶树起源的核心之地。
人类要感谢4千万年前印度洋板块和欧亚板块的碰撞，造成横断山脉的挤压、隆升、切割，使云南出现了三江并流的景观，原来生长在这片区域的物种得以保存下来，形成了生物多样性聚集区，茶也得以在此繁衍传播。目前发现的世界上最古老、最粗大的栽培型古茶树--凤庆县香竹箐的“茶王”，证明了人类最早利用的茶种是大理茶，证明了澜沧江流域的先民是最早利用茶的人，也是茶叶原产于中国的有力佐证。
世界上已发现包括秃茶组(Sect.Glaberrima)在内的茶组植物共47个种，3个变种(张宏达，1990)，绝大部分在中国，而云南就有35个种，3个变种(其中有26 个为云南特有)，占已发现茶组植物的 76%，所以云南被世界科学家们誉为“茶树演化的天然实验室”“古茶树博物馆”等。云南古濮人早在 1000 多年前就与茶结下了不解之缘。唐朝樊绰所著《蛮书》中记载:“茶出银生城界诸山。散收，无采造法。蒙舍蛮以椒、姜、桂和烹而饮之。”这是云南茶最早、最确切、最可靠的记载。
在云南思茅市景谷盆地芒线发现的景谷宽叶木兰(新种)化石(距今3540万年)，在临沧市永德县发现的中华木兰活化石(距今约两三千万年)，在镇沅千家寨、双江勐库镇大雪山等地发现的树龄几千年的野生茶树群，众多千年以上的过渡型古茶树（如澜沧邦崴的过渡型古茶树，既有野生茶树的花果种子形态特征，又具有栽培茶树芽叶枝梢的特点，是野生型与栽培型之间的过渡型），遍布于云南哀牢山、无量山、怒山余脉及高黎贡山的百年、千年的人工栽培型古茶树，被誉为“天然的茶树自然历史博物馆”的云县白莺山古茶树群（分布着不同时期的野生型茶树、过渡型茶树和栽培型茶树，是茶树种质资源的宝库，也是茶树起源的历史见证），号称“世界茶王”的凤庆县香竹箐古茶树，这些都充分证明了云南是世界茶树的起源中心。
云南的山山水水，无不弥漫着古茶的幽香，这里的各族同胞无不与茶树有着不解之缘。清朝檀萃在《滇海虞衡志》中说“普洱茶名重天下”，如今普洱茶在中国茶界的地位已绝非当年“京师尤重之”的状态可比。随着国家改革开放的深入发展，国运昌盛，茶产业持续发展，“云茶”更是深得业界的重视和推崇，来自全国各地乃至世界各地的茶人年年奔走在通往各大茶山的崎岖道路上，为这片嫩绿的叶子走山访水。
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2023年04月18日