就某种具体的茶叶来看，铁观音不愧是当今中国大陆市场份额之冠。
品茶选择铁观音，几乎成为目前中国民间茶事之主流倾向。
抛开政策、市场等这些茶叶本体之外的因素不论，铁观音之所以童叟皆爱雅俗共赏，在地域、年龄和社会阶层等方面能拥有比其他茶叶更宽泛的品饮群体，极大的缘由在于铁观音作为部分发酵茶的一种阔度。
也就是说铁观音即可以轻氧化轻发酵制作制作口感如绿茶一般鲜爽，也可以重氧化重发酵熟香化如岩茶，红茶一般红汤红水，滋味醇厚，香气醇和细腻。
具体说来，铁观音介乎于绿茶和红茶之间，它因此既有不发酵茶的香味，又有完全发酵茶的韵度；
并且其茶青的成熟程度和其制作中的发酵程度可以适时调整，其焙火与否及焙火度的选择亦是多样。
就目前看来，近几年市场上铁观音的发酵度和焙火度均保持在一种低于以前的水平，也不再流行“绿叶红镶边”这种过时的做法。
铁观音相较于绿茶比绿茶更香香气更为丰富，耐泡度更高，且价格也比绿茶纯芽更低，因为采摘成本较为低。鲜叶成本较为低。
滋味更厚重，更鲜爽。
相较于红茶，更为奶泡，醇滑，少了一股发酵味，少了一股地瓜味，也底没有烂味道。盛易祥。
受众更广。但是能火最主要还是当地人两三代人共同努力推动的结果。大把砸钱投广告，造势，宣传。
和绝大多数乌龙茶一样，铁观音是选择成熟的鲜叶作为茶青，因此与绿茶所选之芽或嫩叶尚未完全展开之状态不同，其所采之叶如清晨醒来的佳人般已然舒展开面容，故而称为开面采，制作出的干茶颜色褐绿。
采青时一般也只采叶子舍弃叶梗，无需同绿茶一样追求枝叶连理的效果；在揉捻时，则会采用包布揉做出半球或稍加松散的形状。
冲泡铁观音时选择瓷器或紫砂，盖碗或壶皆宜，取决于茶叶的嫩度及泡茶者欲表现的感觉和风格；水温应当不低于90℃，因其发酵和焙火均低于岩茶，茶量标准以干茶被冲泡后能完全舒展开为宜——若干茶过多而致叶底淤堵不能完全展开，茶汤则会有闷塞不畅的味道。
需要注意的是，同为乌龙茶，岩茶的外形呈条状而相对蓬松，铁观音则近似球状而相对紧结，因此在置茶时岩茶和铁观音的体量在视觉上完全不同，等量的岩茶占有更大的体积。
铁观音产于福建安溪，同其他茶叶产地一样，安溪也是处在山岚高峰、清水霞霭之中。
如提到瓷器必推景德镇，谈及紫砂当冠之宜兴一般，铁观音基本上成为了安溪的代名词。
铁观音则更多是来源于其茶树品种的名称，而兼具相应的典故。
铁观音命名的两种主流传说：
其一，观音托梦说（魏荫说）
传说清代雍正年间（1725-1735年），福建安溪茶农魏荫每日供奉观音，梦中受指引在观音仑打石坑发现一株奇异茶树。移植后制成茶叶香韵非凡，因感念观音托梦，故以“铁观音”命名。
细节补充：魏荫将茶树移植至家中铁鼎培育，茶叶色泽乌润、滋味醇厚，结合“观音信仰”与“铁鼎”元素得名。
其二，乾隆赐名说（王仕让说）
另一传说为安溪人王仕让发现茶树后进献乾隆皇帝，乾隆因茶叶“形似观音脸、重如铁”的特征赐名“南岩铁观音”。
历史佐证：该传说与清代贡茶制度相关，茶叶经礼部侍郎方苞转呈，凸显其皇家认可背景。
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2023年04月18日
